Melbourne - Australia

szczypa

Pierwszy wyścig Formuły 1 odbył się w Melbourne w 1996 roku, po tym jak przestarzały tor w Adelajdzie przestał spełniać standardy FIA. Wyścig, tradycyjnie otwierający sezon, od samego początku spotykał się z protestami ekologów, które praktycznie co roku się powtarzają.

Tor w Melbourne znajduje się w parku Alberta i biegnie zgodnie z kierunkiem wskazówek zegara wokół jeziora, co sprawia, że widoki zapierają dech w piersiach. Kolejnym elementem, za który kierowcy kochają australijski tor jest niesamowicie płynny i efektowny rozkład, bez elementów sztucznie spowalniających bolidy.

Pierwszym zwycięzcą wyścigu Formuły 1 w Melbourne był Damon Hill, który wygrał głównie dzięki problemom z silnikiem ówczesnego debiutanta Jacquesa Villeneuvea. Rok później wydawało się, że Villeneuve zdominuje weekend, jednak już na pierwszym zakręcie Eddie Irvine pozbawił go wszelkich nadziei na wygraną, dzięki czemu David Coulthard dał zespołowi McLarena pierwsze zwycięstwo od 1993 roku. Wyścig ten był również pierwszym wyścigiem Mistrza Świata Damona Hilla w zespole Arrows, jednak zakończył się on dla niego już na okrążeniu rozgrzewkowym…

Grand Prix w 1998 to wyścig totalnej dominacji McLarena, ale także skandalu wywołanego "oddaniem" zwycięstwa Mice Hakkinenowi przed Davida Coultharda. Szkot puścił Fina ponieważ przed wyścigiem obaj kierowcy umówili się, że kto będzie pierwszy po pierwszym zakręcie wygra wyścig, co doprowadziło fanów do furii.

W 1999 roku GP Australii było szczęśliwe dla Irvine'a, dla którego było to pierwsze zwycięstwo w Formule 1. Również w 2000 roku Ferrari okazało się najlepsze dzięki Michaelowi Schumacherowi i Rubensowi Barrichello. Aż ciężko uwierzyć, że było to pierwsze zwycięstwo Schumiego w Australii!

W 2001 roku wyscig został rozegrany w cieniu tragedii - po kolizji Villeneuvea i Ralfa Schumachera zginął członek obsługi toru. Wyścig został wygrany przez Michaela Schumachera, który również w 2002 roku stanął na najwyższym stopniu podium. 2002 rok to również rok debiutu pierwszego o wielu lat Australijczyka w Formule 1 - Marka Webbera - który w swoim pierwszym wyścigu w Minardi dojechał na doskonałym piątym miejscu.

Zwycięstwo w 2003 roku okazało się jedynym dla Davida Coultharda w całym sezonie. Kierowca McLarena, dojechał tuż przed Juanem Pablo Montoyą i Kimim Raikkonenem. W 2004 roku Michael Schumacher zdominował wyścig i jak się póżniej okazało cały sezon 2004, dzięki czemu zdobył swój siódmy tytuł mistrzowski.

W 2005 roku wyścig został "ustawiony" przez urwanie chmury w kwalifikacjach, dzięki czemu Giancarlo Fisichella odniósł swoje pierwsze zwycięstwo finiszując przed Rubensem Barrichello w Ferrari, który wspiął się na drugi stopień podium po heroicznej walce z 11 miejsca na starcie.

Ze względu na Igrzyska Wspólnoty Brytyjskiej wyścig w 2006 roku w Melbourne był dopiero trzecim wyścigiem sezonu. Zwyciężył Fernando Alonso przed Kimim Raikonnenem i Ralfem Schumacherem. Wyścig ten pozostanie również w naszej pamięci dzieki fantastycznej pogoni Michaela Schumachera, która zakończyła się przedwcześnie na wyjściu z ostatniego zakrętu i jak się później okazało, miała niesamowity wpływ na wyniki w klasyfikacji końcowej mistrzostw.

W 2007 roku Grand Prix Australii ponownie otwierało sezon. Wydarzeniem wyścigu poza świetną jazdą Kimiego Raikkonena i szaleńczą pogonią Felipe Massy był debiut Lewisa Hamiltona, który dopiero podczas drugiego postoju oddał drugą pozycję Fernando Alonso.